Marcher sans but, déambuler sans penser à quoi que ce soit, vagabonder dans les rues de Chicago sans se préoccuper de ce qui se passait autour de toi, caler le rythme de tes pas à celui de la musique. Et au milieu de tout ça, tu étais là, avec ta jupe haute et ton chemisier blanc. Tu contemplais le monde du haut de ton piédestal, tes joues rougies par le vent, souriant à quelques passants, ceux que tu connaissais de loin ou de près. Mais plus de près que de loin, car il fallait dire que tu étais respectée, par ici, et que les gens te connaissaient. Pas tous sous le même angle, certes, mais pratiquement tout le monde avait entendu parler de toi. Certains avaient pitié, car ne connaissaient ton existence que grâce aux journaux et à l'accident, survenu une quinzaine d'années plus tôt. D'autres t'avaient entr'aperçue aux côtés du Juliet et dans leurs mémoires restait gravée l'image de deux jumelles rousses, plus jolie l'une que l'autre, qui souriaient en buvant leur traditionnel café. Et pour finir, il y avait les autres. Ceux qui, au collège ou au lycée, avaient eu l'honneur de faire ta connaissance. Ceux qui, ne connaissaient que la façade, le sourire faussé. Ceux qui, au choix, t'adoraient, te craignaient, ou te haïssaient. Ils connaissaient la rousse, la tempête, l'ouragan, la meneuse, la populaire, la cheerleader. Quelques élus avaient fait la connaissance de la brisée et tu le regrettais. Il n'empêche que c'était à ceux-là que tu souriais, car c'était surement les seuls qui te connaissaient un tant soit peu.
Tu avançais dans les rues de Wicker Park pour passer le temps, ton service au Blue Lagoon commençait dans moins d'une heure, tu n'avais pas envie de rentrer chez toi. Tu n'étais certes pas grande mais tu restais assez douée pour reconnaitre les gens. Même de dos. Même lorsque tu ne les avais rencontré qu'une seule fois, au cours d'une soirée, que tu t'étais faite draguée, que tu avais flirté, que tu avais failli finir dans un lit mais que tu avais sagement refusé. Tu avais refusé en ayant l'image de Jay dans la tête, ce qui t'avais par ailleurs grandement perturbée. Faut dire qu'aussi, ton coeur qui bat trop, dès tu le vois et tu ne peux pas embrasser quelqu'un d'autre qu'une tête brune bien connue. C'était après tout une histoire d'amour, pas vrai ? Et Dieu sait que ces choses-là ne peuvent pas se contrôler et que, sentimentalement incompétente comme tu as toujours été, ce n'est pas toi qui va y arriver.
Tu accéléras le pas, tachant de rattraper une personne en particulier, la dite personne que tu avais repérée. Quand tu arrivas à sa hauteur, tu débranchas tes écouteurs et les rangeas dans ton sac. Lorsque tu te retournas, ayant fini de remettre ton bazar à sa place, tu t'aperçus qu'il te regardait. Un joli sourire se dessina sur tes lèvres ; il t'avait reconnue, il se souvenait. Il s'appelait Simon, c'était tout ce que tu savais et quelque part dans un coin de ta tête, tu étais absolument certaine qu'il se rappelait avec exactitude de ton prénom, même si pour lui tu ne devais être qu'une fille parmi tant d'autres.

Il pleurait. Des larmes avaient roulé sur ses joues à n'en plus finir, sa lèvre supérieure avait du trembler et ses mains ne cessaient de s'agiter. Il était triste, plus triste que jamais. Tu le savais, tu le sentais. Certes, tu n'étais pas douée pour comprendre les gens et décoder le fond de leur pensée, mais là, c'était évident. Pour toi, comprendre le fond d'une pensée, c'était un univers inconnu, lointain, qui essayait de te happer mais qui, malheureusement, n'y parvenait pas. Mais faut pas croire, t'aurais aimé, Jill. T'aurais adoré avoir un peu plus d'empathie, t'aurais adoré pouvoir réconforter les gens avec autant d'aisance que ta soeur. Parce que peut-être que si t'avais su faire tout ça, tu ne serais pas passé pour une telle garce, au lycée. Ton psy disait que c'était involontaire, cette faculté à ne pas décoder les sentiments. Il disait aussi que tu en étais parfaitement capable, puisque quand tu le voulais réellement, tu y arrivais. Mais il fallait aussi que tu te forces, pour penser aux autres avant de penser à toi. Ton côté égoïste. Ton côté pétasse. Le psy disait aussi que cela n'allait pas durer longtemps et que la petite Jillian, celle qui à huit ans allait réconforter les dames qui pleuraient sur un banc, allait revenir ; il disait que c'était un traumatisme, un choc, causé par l'accident. Comme quoi, tu ne t'en es jamais vraiment remise, de la mort de Maman. Peut-être que quand le psy, pour essayer de t'expliquer ce qui c'était passé, t'avait expliqué que tout n'était qu'une histoire de coeur brisé - métaphore plus ou moins subtile pour te dire que le coeur de ta mère avait cessé de battre - tu l'avais pris au premier degré. Surement que, inconsciemment, puisque tu pensais que le coeur de ta maman était brisé, tu avais brisé le tien à ta façon. Tu t'étais isolée mentalement et tu n'avais jamais cessé de le faire. Sortie de ton état de torpeur grâce à ta soeur ou tes amies, tu ne t'en étais pas réellement remise. Sans quoi, il n'y aurait pas eu de séquelles. Des séquelles dans ton coeur, des faiblesses dans tes yeux, des murmures étranglés sur tes lèvres et une pensée, impossible à chasser, celle d'une mère décédée.

Du bout des doigts, tu chassas une larme qui roulait sur le bout de la joue de Simon. Il les avait essuyées, les petite gouttes d'eau salées, mais une persistait, témoin de ce qui s'était passé. Un sourire doux apparut sur tes lèvres, fallait mieux être gentille, tu le savais. « Coucou. » Il était beau, le Simon. Terriblement et atrocement beau. Tu savais pertinemment que s'il n'y avait pas eu Jay, tu serais allée dans son lit. M'enfin bon, il y avait Jay. Et Jay semblait être maitre de tout, sans le savoir. Des passants vous bousculèrent dont une fille, une que tu connaissais de vue, et dont tu avais horreur. Mais aussi une de celles qui avaient eu à te supporter pendant ton lycée et qui, tu en étais consciente, t'avais craint. Peut-être même qu'elle te craignait encore. Tu lui attrapas le poignet, le temps de lui susurrer quelques mots. « Hé, chérie, fais gaffe où tu mets les pieds. En plus d'écraser les nôtres, tu gènes tout le monde. » Tu lui lâchas le poignet, attendant sa réponse, qui se résuma pour tout et pour tout à un regard noir. Tu lui souris de ton sourire de peste avant de te retourner vers Simon. Avait-il entendu ou pas, la question était là... Mais après tout, il avait une réputation de mec à meufs, et quelque peu de bâtard à en croire certaines. Il n'avait pas à juger, pas vrai ? En tout cas, tu espérais. Sans savoir pourquoi, tu te rendis compte qu'à tes yeux, son avis comptait. « C'eest bon, c'est rien, hein. On pleure tous. » Alors ouais, même si ça ne se voyait surement pas, tu faisais des efforts. Tu posas une main sur son épaule. « Tu veux que je te laisse seul ? On qu'on aille dans un endroit moins... Fréquenté ? » Sans déconner, tu faisais plus d'efforts que jamais.

Pourquoi aujourd'hui ? Pourquoi pleurer aujourd'hui et pas hier ? Pourquoi cette étincelle triste qui brillait dans les yeux humides de Simon te semblait-elle connue ? Surement, parce qu'au fond de toi, une petite voix inconnue que tu avais délibérément ignorée te soufflait que pour lui, ce jour d'octobre était un jour spécial. Un de ces jours à marquer d'une pierre blanche. Et, à en juger par ses larmes, un des ces jours tristes dans une vie, ceux qu'on tente d'ignorer du plus profond de notre coeur mais ceux qui reviennent toujours. Certains jours ont une force insoupçonnée, comme quoi les dates font mal. Aussi mal que les maux, que les mots, que les actes, que la vie. La petite voix, malsaine, provocante, te soufflait que le jeune homme passait par une étape de la vie par laquelle tu étais déjà passée et par laquelle tu ne voulais plus jamais repasser. Malheureusement, cette étape était inévitable. Ça te faisait chier, de penser que tu allais devoir repasser par là, parce que t'avais assez souffert la première fois pour encore le subir. Le deuil était sans doute une des pires choses qui soient. Toi, Jill, la Jill devant Simon, n'avait pas compris que le brun pleurait à cause de la mort d'un de ses proches. Mais quelque part au fond de toi, dans Jill, dans ton coeur brisé et ta face refoulée, tu avais compris ce qui se passait. Manquait plus que les deux se rencontrent et s'expliquent... Mais d'ici là, des centaines d'années lumières avaient le temps de passer, tu n'étais pas prête à comprendre. Et même si tu l'étais, tu n'aurais pas voulu le savoir, pas souhaité le croire. On disait de Simon qu'il avait eu une enfance parfaite, avec des parents riches à en crever et une popularité sans limites. Tu n'voulais pas penser qu'il y avait une tache d'ombre derrière tout ça. Tu voulais rester innocente, Jill, ne serait-ce qu'un peu, pour admirer de tes yeux d'enfants la beauté du monde.
Tu avais eu peur de la réaction du jeune homme quant à ta petite remarque pétasse du jour. Mais il se contenta d'un sourire qui semblait étrangement semblable au tien. Sur bien des points, vous vous ressembliez. Il te dit aussi que tu l'étonneras toujours... Tant mieux. Tu aimes étonner les gens : la routine, c'est pas ton truc. Tu aimes qu'on te surprenne autant que tu aimes surprendre, même si tu n'y arrives pas toujours. En guise de réponse, tu lui souris, parce qu'il n'y avait pas grand chose inutile et que les phrases inutiles, ce n'était pas ton truc non plus. « Alors, suis-moi ! Mais à tes risques et périls ! » déclaras-tu en riant et en attrapant sa main. Ça te faisait plaisir qu'il accepte ta compagnie. Mis à part le fait que tu aimes être appréciée, tu avais envie d'en savoir plus sur Simon. Il y a de ça quelques jours, tu aurais surement ricané et déclaré qu'il n'était rien d'autre qu'un fils-à-papa, bien trop canon pour ta survie, qui avait l'air de vouloir se taper toutes les jolies filles de la Terre et dont le coeur semblait inexistant. Maintenant, tu ne dirais plus ça. Certes, il restait riche, détestablement beau et séducteur, mais il paraissait brisé. Comme toi. Et rien que pour ça, tu voulais savoir ce qu'il se passait. Alors tu l'entrainas avec toi, sachant pertinemment où tu allais l'emmener, tu pris quelques détours, saluas des gens, souris rapidement sans enlever ta main de celle du jeune homme, tu franchis un panneau, une entrée, un lieu et finalement, choisis ton banc préféré. Juliet et toi, vous l'adoriez. « J'ai l'habitude des histoires pas cools, tu sais... » Oh merde, c'était pas le bon truc à dire. « Mais j'pense que la tienne vaut la peine d'être écoutée... » Mieux ? Tu espérais, tu ne voyais pas vraiment quoi dire d'autre. Tu t'assis en tailleur, face à lui, ton sac sur tes genoux. Ta jupe te gênait un peu, tu remuais sur le banc, mais ça t'importait peu. Tu voulais savoir pourquoi Simon était triste, tu voulais tacher de le consoler, si tu pouvais. « Je suis absolument certaine que ça m'intéressera. J'veux savoir pourquoi t'es triste, ce qui va pas. Je veux trouver un moyen de remédier à tout ça. » Hum, ouais. Pourquoi pas. Il avait trois quarts d'heure devant lui, et tu étais prête à entendre son histoire.

Tu l’écoutais. Tu l’écoutais en silence, penchant la tête vers la droite, comme pour montrer que tu étais plus attentive que jamais. Quand il te dit que ce n’était pas facile, tu te contentas d’acquiescer. Il te parla en quelques mots de sa famille et essuya une larme qui avait coulé. Il en avait oublié une, qui avait roulé de l’autre côté. Alors, sans un mot, du bout de ton doigt gauche, tu la recueillis. Un sourire triste était apparu sur ton visage. Tu savais qu’il allait te parler de quelque chose de triste. De mal. Tu savais que tu ne pouvais pas te préparer à ce qu’il allait t’annoncer. Néanmoins, tu ne pouvais t’empêcher d’essayer de le deviner. C’est quand il commença sa phrase que tu te rendis compte de l’horreur qui s’était passée dans sa vie. Sa sœur jumelle. Qui se suicide. Il y a un an. L’anniversaire de sa mort. Il croit que c’est sa faute. Il ne l’a pas soutenue. Il croit qu’il l’a tuée. Alyss. Elle s’appelait Alyss. Et elle lui manque. Elle lui manque terriblement et ses yeux sont fixés sur l’horizon. Sa tête est entre ses mains et tu ne peux t’empêcher de penser que personne ne le connait réellement. Tu commences à comprendre pourquoi il joue au connard, pourquoi il s’enferme dans sa carapace. Sa carapace, son masque, son attitude, tu viens de le comprendre, mais tout chez lui traduit Alyss. Elle lui manque, alors il a fait en sorte de ne pas trop s’attacher. Du moins, c’est ce que tu as compris. Et c’est peut-être égoïste, mais quand il parle de sa jumelle, tu penses à ta mère. Tu penses à ses cheveux roux, à combien tu l’aimais. Tu penses à sa tombe, à New York. A ton père, qui ne s’en est jamais remis. A ta sœur, qui a été la première à voir que quelque chose n’allait pas. Aux Hemmings, qui ne l’ont jamais aimée. Elle était trop pauvre, pas assez de bonne société. Mais ton père, lui, il s’en foutait. Il s’en foutait et il l’a épousée. Tu te souviens des vidéos, que tu regardes souvent. De toi, et Juliet, et de ta mère à côté. Ta mère qui sourit. Ta mère qui rit. Tu ne veux pas te souvenir de ta mère qui boit, un soir. De ta mère dans une voiture. De ta mère sans vie. Tu ne veux plus jamais avoir à faire à cette image. Mais tu pleures, toi aussi. Tu pleures parce que t’as mal et que Simon, c’est pas le seul qui souffre. Tu penses à toi, comme à chaque fois. Mais aujourd’hui, tu veux penser à Simon. Il a le droit de pleurer, et même s’il a arrêté, tu vois les larmes qui brillent dans tes yeux. Et soudain, sans rien pour le prévoir, ce sont tes larmes à toi qui brillent dans tes yeux. Elles coulent, elles roulent. Tu penses à Alyss et à ta mère. A tous les gens qui sont partis. Tu en viens même à penser au père de Lucy. Tu n’sais pas quoi dire pour réconforter Simon. Les gens disent qu’ils sont désolés, dans ce cas-là. Mais pas toi. Parce que toi, t’aimes pas qu’on te dise ça. Alors tu prends les mains de Simon, tu le regardes. Et tu pleures. Y’a des gens autour de toi, mais tu t’en fous. Il n’y a que toi, toi et Simon, qui comptez réellement. Tu poses tes pieds sur le banc, te glisses contre le brun, ta tête sur son épaule, dans le creux de son cou. Tu ne bouges pas. Au bout de quelques secondes, tu l’observes, souris doucement, essuies tes larmes et le prends dans tes bras. Sans rien dire. Il n’y a rien à dire.

pour cassou.:

Il te remercie. Tu ne sais pas de quoi mais il te remercie. Pourquoi te remercier, Jill ? T’as rien fait de fabuleux, non ? En tout cas, t’aurais voulu faire mieux. Tu n’as pas su quoi répondre et quoi dire face à sa tristesse, tu l’as simplement écouté et pris dans tes bras. Ce n’est pas extraordinaire, ça. C’est juste humain. Tu ne voulais pas que Simon soit triste, tu ne voulais pas que quiconque soit triste. Et même si tu n'étais pas obligée de faire preuve d’un peu d’humanité, tu le voulais. Et tu le veux toujours. Simon et toi, vous semblez liés. Surement que c’est très con de ta part, de penser ça, mais tu ne peux t’empêcher de le faire. Tu n’aurais pas dû le revoir, ce brun un peu trop riche, un peu trop fier, un peu trop beau, un peu trop sous son éternelle carapace. Mais pourtant, cela s’est produit. Tu l’as vu, revu, dans la rue. Puis maintenant, tu l’as trainé au parc, dans un coin de Chicago que tu apprécies particulièrement. Tu en as appris plus sur son passé, sa famille et ses raisons d’être sous sa façade. Fait dire qu'aussi, niveau façades, tu t’y connais. Tu en as une, ou même plusieurs. Les façades sur le visage, c’est pratique, et tu l'a bien compris. Lui aussi, apparemment. C’est comme une carapace aux émotions, un truc qui sert souvent pour faire parfois preuve d'un peu d'égoïsme. Une carapace, elle masque les sentiments, elle fait jouer au connard. Une carapace, elle cache, elle protège. Toutes les filles populaires en ont une, tous les mecs les plus bâtards en ont une aussi. C'est comme ça que les choses marchent. Sauf qu'après lorsqu'il faut en sortir, l'enlever, on se trouve un peu désorienté. Et c'est ce qui t'es malheureusement arrivé. Alors à son « merci », tu n’as pas su quoi répondre. Tu n’pouvais pas lui sortir « de rien » ou « avec plaisir », ça ne se plaçait pas dans le contexte. Tu ne lui avais pas indiqué la météo ou acheté une boîte de chocolats. Non, tu venais d’apprendre qu’il avait une sœur jumelle qui était morte, s’étant tuée il y a un an pile. Que pouvais-tu répondre à ça, Jill ? Tu ne comprenais pas même pourquoi il te remerciait…
Il te demande ensuite pourquoi tu pleures. Cela t’intrigue parce que tu ne pleures pas, alors tu penches la tête sur le côté et tu touches ta joue, pour vérifier. Ton doigt rencontre une larme, l’essuies, remontes jusqu’à tes yeux et tu te rends enfin compte que tu pleures. Encore. Tu ne t’en rendais même plus compte, c’est triste à dire, ça, non ? Mais tout compte fait, tu pleures. Comme quoi, tout le monde se lâche, aujourd’hui. Tout le monde sort de la carapace, s'en extirpe et fait ressortir un flot d'émotions qui ne sont plus vraiment faciles à contenir, maintenant qu'elles sont dehors. Et maintenant que t'es là, exposée à la vue de tous, assise sur ton banc, Simon à tes côtés, en train de pleurer alors que même lui a arrêté, tu ne sais pas quoi lui répondre. Tu glisses une de tes mèches rousses derrière l'oreille, sors furtivement ton portable pour regarder l'heure - faudrait pas que tu sois en retard au boulot - et fixes un point à l'horizon. Tu ne regardes pas Simon, oh ça non. Tu essuies tes larmes, renifles et essayes de retarder ta réponse, parce que tu réfléchis à ce que tu dois dire. Des millions de possibilités s'ouvrent à toi : tu peux l'ignorer, esquiver, en parler, t'en aller. Mais tu veux faire dans la simplicité, aujourd'hui, Jill, alors tu te contentes de lui répondre, toujours le regard dans le vide, dans le vague : « Je pleure pour ma mère. Et pour ta soeur, aussi. » Tu n'as pas cherché à être douce ou sentimentale, tu as juste dit la vérité. Comme elle venait.